经络是气血运行的通道，是脏腑与体表及全身各部的联系通路。经络学阐述人体经络的循行分布、生理功能、病理变化及其与脏腑的相互关系，是针灸学的基础，也是中医基础理论的重要组成部分。经络理论贯穿于中医的生理、病理、诊断和治疗等各个方面。经络系统，包括十二经脉、奇经八脉、十二经别、十五络脉、十二经筋和十二皮部。
1.十二经脉
十二经脉是经络系统的主干，内属于脏腑，外络于支节，将人体内外联系成一个有机的整体。十二经脉按其流注次序分别为手太阴肺经、手阳明大肠经、足阳明胃经、足太阴脾经、手少阴心经、手太阳小肠经、足太阳膀胱经、足少阴肾经、手厥阴心包经、手少阳三焦经、足少阳胆经和足厥阴肝经。十二经脉是经络系统的主体，故又被称为“正经”。在内部，十二经脉隶属于脏腑；在外部，分布于四肢、头和躯干。
2.奇经八脉
奇经八脉，是具有特殊分布和作用的经脉，包括督脉、任脉、冲脉、带脉、阳蹻脉、阴蹻脉、阳维脉、阴维脉。它们的分布部位与十二经脉纵横交互，对其余经络起统率、联络和调节气血盛衰的作用。督脉行于后正中线，任脉行于前正中线，任、督脉各有本经所属穴位，故与十二经相提并论，合称为“十四经”。
3.十二经别
十二经别，是十二经脉在胸、腹及头部的内行支脉，从十二经脉另行分出，深入体腔，以加强表里相合关系的支脉，扩大了经脉的循行联系和经穴的主治范围。十二经别一般多从四肢肘膝上下的正经分出，分布于胸腹腔和头部，有“离、入、出、合”的分布特点。从十二经脉分出称“离”；进入胸腹腔称“入”；在头颈部出来称“出”；出头颈部后，阳经经别合于原经脉，阴经经别合于相表里的阳经经脉，称“合”。
4.十五络脉
十五络脉，是十二经脉在四肢部及躯干前、后、侧三部的外行支脉。十二经脉在四肢部各分出一络，再加躯干前的任脉络、躯干后的督脉络及躯干侧的脾之大络，共十五条。十二络脉在四肢部从相应络穴分出后均走向相应表里经，起沟通表里两经和补充经脉循行不足的作用；躯干部三络则分别分布于身前、身后和身侧，起渗灌气血的作用。
5.十二经筋
十二经筋，是指与十二经脉相应的筋肉部分，其分布范围与十二经脉大体一致。作用是约束骨骼，活动关节，保持人体正常的运动功能，维持人体正常的体位姿势。
6.十二皮部
十二皮部，是指与十二经脉相应的皮肤部分，属十二经脉及其络脉的散布部位。皮—络—经—腑—脏，成为疾病传变的层次；而脏腑、经络的病变也可反映到皮部。因此，通过外部的诊察和施治可推断和治疗内部的疾病。临床上的皮肤针、刺络、贴敷等疗法，就是皮部理论的应用。